Gerd Frey war danach weiterhin aktiv in unterschiedlichsten Ehrenämtern. So in der örtlichen Industrie- und Handelskammer als Berater und als ehrenamtlicher Handelsrichter am Landgericht in Essen. Weitere lokale Einrichtungen und Verbände und vielen Kameraden im THW schwören auf die Fachkenntnisse von Gerd Frey und holen sie gern ein.

Seine THW-Tätigkeiten auf Örtlicher-, Landes- und Bundesebene haben unter den zusätzlichen Aktivitäten nicht gelitten. Freiräume hat er sich geschaffen, indem er die Führung seines Unternehmens an seine Tochter Anja weitergab.

Der Ministerpräsident des Landes NRW hatte daher dem Bundespräsidenten die Höherstufung des Verdienstordens vorgeschlagen.

Bundespräsident Köhler entsprach diesem Antrag und so kam es zur Aushändigung des Bundesverdienstkreuzes 1. Klasse durch den Regierungspräsidenten für den Regierungsbezirk Münster, Dr. Paziorek, an dessen Dienstsitz in Münster. Eine Auszeichnung, die nur relativ selten an Bürger ausserhalb der Politik verliehen wird.

Der RP hatte neben seiner Familie einige Weggefährten und Freunde zur feierlichen Aushändigung des Ordens eingeladen, und hob in einer sehr launigen Rede die besonderen Verdienste des Ausgezeichneten hervor. Da Herr Dr. Paziorek selbst in Gelsenkirchen aufgewachsen ist, begeisterte er nicht nur den zu Ehrenden.

Für die BA-THW, gratulierte der Beauftragte für das Ehrenamt, Hans-Joachim Derra, im Auftrag und Namen des Präsidenten und aller Landesbeauftragten, die zeitgleich auf einer Tagung in Leipzig weilten, für die Landesvereinigung war Prof. Dr. Theo Blank zugegen und für Bundesvereinigung und Stiftung gratulierte der Schatzmeister.